SEVILLA 21.8.2020 / Jose Manuel García Bautista
Mucha precaución en los baños públicos pues científicos chinos aseguran que tirar de la cadena libera aerosoles cargados de virus que pueden ser inhalados. Los mismos resaltan la importancia de llevar mascarilla en todos los espacios cerrados, incluidos los baños.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Yangzhou (China) ha evidenciado que al realizar esa acción se pueden liberar nubes de aerosoles cargados de virus que pueden ser inhalados. Después de ejecutar simulaciones adicionales por computadora, han concluido que el lavabo de los urinarios hace exactamente lo mismo.
El trabajo de los investigadores, publicado en la revista ‘Physics of Fluids’, muestra claramente que los baños públicos pueden ser lugares peligrosos para ser infectados por un virus, especialmente durante la pandemia del COVID-19.
Consecuencias insospechadas
“Para ello, utilizamos un método de dinámica de fluidos computacional para modelar el movimiento de las partículas que se produce con el acto de la descarga. Los modelos específicos son el modelo de volumen de fluidos y el modelo de fase discreta”, dice el responsable del estudio, Xiangdong Liu.
La descarga de un urinario, como la de un inodoro, implica una interacción entre las interfaces de gas y líquido. El resultado de la descarga causa una gran dispersión de partículas de aerosol que se liberan del urinario, que los investigadores simularon y rastrearon. Lo que las simulaciones revelaron es inquietante. La trayectoria de las diminutas partículas expulsadas por el lavado de un urinario “manifiesta un tipo de propagación externa, con más del 57 por ciento de las partículas alejándose del urinario”, apunta Liu.
Por otra parte, cuando los hombres usan los urinarios dentro de un baño público, estas diminutas partículas pueden llegar a su muslo en 5,5 segundos, en comparación con la descarga del inodoro, que tarda 35 segundos en llegar un poco más arriba. Las partículas de los urinarios, sin embargo, “muestran una tendencia a subir más violentamente”, detalla Liu. “La velocidad de ascenso es mucho más rápida que la de la cisterna del inodoro”.
“De nuestro trabajo se puede deducir que la descarga de los urinarios promueve la propagación de bacterias y virus. El uso de una máscara debería ser obligatorio en los baños públicos durante la pandemia, y se necesitan urgentemente mejoras anti-difusión para prevenir la propagación de COVID-19” finalizó el experto.
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